Bố cục màu trong mỹ thuật thường nhắc tới là bố cục tranh sinh hoạt người, khác hoàn toàn với môn trang trí màu. Nếu trang trí là cách điệu và chia mảng cùng sự tỉ mỉ sắc nét trong nét vẽ thì bố cục màu lại tập trung vào phần bố cục và màu sắc, có hơi hướng tả thực một chút chứ không cách điệu. Chủ đề của bố cục màu sẽ xoay quanh hoạt động sinh hoạt của con người nên con người là chủ thể chính, vì thế cần có kiến thức về ký họa dáng người và con người trong không gian xa gần cùng với cách sắp xếp bối cảnh xung quanh.
Khi học bố cục màu ta sẽ nắm được những quy tắc về bố cục, ở đây không còn là bố cục đối xứng hay lặp lại mà là cách sắp xếp 5-6 người trong một khung cảnh, lựa chọn nhân vật chính hoặc chia nhóm người và tạo sự liên kết, tương tác giữa các nhóm đó với nhau. Về màu sắc cũng tuân theo các nguyên tắc nóng lạnh, tươi trầm, tương phản, tương đồng để tạo nên sự hài hòa và thường có tác động lên nhân vật và bối cảnh. Bố cục màu thường được ứng dụng trong hội họa, sư phạm mỹ thuật hơn là thiết kế, tạo nên các bức tranh thể hiện khía cạnh thực tế cuộc sống con người.
