Tranh lụa là một dạng vẽ tranh trên nền tấm vải lụa, được căng sẵn trên khung thay vì vẽ trên giấy hay canvas. Thường họa sĩ sẽ dùng màu nước hoặc mực nho để vẽ, tranh lụa chủ yếu mô tả chân dung, phong cảnh hoặc các bố cục sinh hoạt của người dân lao động. Điểm đặc trưng của tranh lụa chính là sự trong trẻo và êm dịu của màu sắc, vì màu dễ phai và ngấm vào từng thớ lụa nên sắc độ sẽ không quá đậm. Người họa sĩ thường vẽ từ nhạt đến đậm và chồng lớp lên nhau, muốn đậm có khi phải chồng rất nhiều lớp.
Người vẽ tranh lụa phải có sự kiên nhẫn và tỉ mỉ vì tốn thời gian lên từng lớp màu, lớp trước sẽ phai đi rồi lại vẽ tiếp tới khi như ý. Về kỹ thuật cũng tương tự như màu nước, có thể vẽ khi lụa còn ẩm để hòa màu hoặc khi cọ khô để viền nét rõ ràng. Tranh lụa vẽ xong sẽ được bồi lên một lớp giấy, khi khô hoàn toàn có thể rạch phần tranh ra, nó sẽ cứng cáp hơn cũng như lên màu rõ hơn, sau đó lồng vào khung kính tùy mục đích sử dụng.
